incendie usine PCB (Vénizel)

Dans une papeterie, un feu se déclare vers 2h50 dans un local électrique. Pris dans les flammes, 4 transformateurs se vident totalement, un 5ème à moitié, dispersant le diélectrique contenant des PCB. Un arrêté d’urgence est pris par le Préfet sur proposition de l’inspection des installations classées eu égard au risque de contamination par les dioxines et furannes produits par l’incendie des transformateurs. Cet arrêté impose des investigations pour déterminer l’ampleur de la contamination et suspend l’activité de l’usine. La remise en service de l’établissement est subordonnée à la production par l’exploitant des justificatifs et autorisations prévus dans l’arrêté préfectorale.
96 personnes présentes lors du sinistre (pompiers, employés, journalistes, habitants voisins) seront soumises à un suivi épidémiologique pendant 1 an. Compte tenu de la trajectoire des fumées, une zone en forme de cône de 30° de 2,5 km est soumise à surveillance et à interdiction de consommation des productions végétales. Une centaine de prélèvements sur des suies, éléments de construction, sols, eaux et végétaux montre la présence de dioxines et de furannes à des teneurs plus élevées à proximité du point d’émission.
Un arrêté pris le 4 juillet 2001 fixe les conditions pour la remise en service partielle et progressive des installations (décapage de sols et nettoyage) et impose notamment le recensement et l’élimination sous 1 an des installations de PCB encore présentes sur le site.
Au vu des résultats de 3 séries d’analyse portant sur les végétaux, les sols et les eaux montrant que la présence de PCB et dioxines ne peut entraîner de dépassement de la dose journalière admissible, les interdictions concernant les terrains extérieurs sont levées 25 jours plus tard. Une décontamination est effectuée sur les bâtiments et terrains de l’usine ainsi que sur 2 habitations proches du site.
La quantité de PCB perdue a été évaluée à 600 kg (sur 2 800 kg présente initialement), et la quantité de dioxines émises estimée à 13 kg. Le bâtiment touché par l’incendie est fortement endommagé, le montant des dommages étant estimé à 15,2 M€. Le point de départ du feu pourrait être dû à un court-circuit ou au mauvais état d’un élément électrique. Le scénario incendie d’un transformateur n’avait pas été étudié dans l’étude de dangers.
Au total, 26 transformateurs contenant des PCB présents sur le site ont été progressivement éliminés jusqu’en août 2002. A l’été 2008, malgré les actions menées depuis plusieurs années par l’inspection, l’enlèvement des transformateurs incendiés et des terres décapées est toujours en cours de finalisation.
La gestion de cet accident met également en évidence la nécessité d’une concertation étroite entre les différents services de l’état, d’une communication en temps réel au bénéfice des différents acteurs, d’un suivi sur la durée des suites données par l’exploitant.