inondations (Est)

Situation générale d’après la note de Jean Martin :

« Un été exceptionnellement long, ensoleillé, chaud et sec a précédé les inondations de la fin de décembre 1947 sur le nord-est de la France. Les chaleurs ont encore été très fortes en septembre, mois durant lequel tous les maxima, sauf cinq, ont été supérieurs à 20 C; huit fois le thermomètre s’est élevé au dessus de 30°C. La sécheresse s’est prolongée durant le mois d’octobre, mois qui n’a fourni que 29 mm d’eau (moyenne : 74 mm).

Il faut attendre les pluies d’automne, qui en novembre ont été presque quotidiennes mais généralement pas très abondantes, pour avoir une pluviosité supérieure à la normale. On recueille alors 89 mm d’eau (moyenne : 67 mm). Ces pluies, trop tardives pour l’agriculture sont néanmoins bienfaisantes, car elles font cesser le tarissement des sources.

Jusqu’au 25 décembre, le temps est doux et pluvieux. Les pluies, comme en novembre, sont presque quotidiennes, mais moins abondantes que durant le mois précédent.

Le 19 décembre, une dépression neigeuse produit sur toute la région une forte chute de neige, suivie heureusement de dégel en plaine et même en montagne à une altitude inférieure à 600 mètres. Ainsi l’inondation aurait pu être plus catastrophique encore. Constituée par des pluies torrentielles qui devaient durer 4 jours, elle pouvait encore être aggravée par la présence et la fonte des neiges en plaine, et, dans les Vosges, aux altitudes moyennes.

Dès le 22, une autre dépression apparaît, de l’autre côté de l’Atlantique, sur la Floride . Elle se propage vers l’est et passe le 28 sur le sud de l’Islande et le 29 sur le sud de la Scandinavie. Les ondulations fournies par cette perturbation sont tellement rapprochées que les corps pluvieux qui les accompagnent sont unis les uns aux autres et que, à part l’accalmie de l’après-midi du 26, les pluies ne cessent pour ainsi dire pas.

A Nancy, les pluies sont continues et abondantes entre le 25 et la première partie de la journée du 26, puis entre le 27 et le 29 vers le milieu du jour. Il tombe, en 48 heures, plus de quantités d’eau qu’en un mois, et en cinq jours le cinquième ou le sixième de ce qui tombe en une année. C’est la catastrophe, car, comme nous l’avons dit, ces pluies torrentielles sont accompagnées d’une température extrêmement douce pour la saison et généralement supérieure à 10°C. Ainsi l’inondation est créée, nourrie à la fois par la pluie et la fonte rapide des neiges en montagne. »

Ci-dessous un extrait de « La Route » 1948, par E. Beltremieux :

« Sur l’ensemble des bassins versants français de la Moselle, de la Sarre et de la Nied, des émissaires alsaciens, et de la Meuse (30 000 km2) il est tombé environ 2.6 milliards de m3 d’eau (lame moyenne de 85 mm). Pour retrouver à Verdun un débit de la Meuse supérieur à celui de 1947, il faut remonter jusqu’à l’année 1844.

La Moselle a subi une crue d’une importance extraordinaire, dont la brutalité a été due, en grande partie, à la crue de la Moselotte et de la Meurthe. La situation à Epinal a été catastrophique ; la Moselle, cours d’eau relativement modeste dans cette ville, y a roulé un débit égal à la moitié de celui de la Seine à Paris au plus fort de la terrible crue de 1910.

On jugera du caractère exceptionnel de la crue de la Moselle en observant que les niveaux maxima des inondations mémorables de 1919 ont été dépassées de 0.84 m à Toul, de 1.16 m à Millery et 1.70 m à Metz. Le caractère  » multiséculaire  » de la crue de 1947 pour la Moselle est mis en évidence par les indications d’une échelle graduée se trouvant à Sierck : le niveau de 1947 dépasse de 1.46 m le niveau de 1919, le plus élevé qu’on ait enregistré depuis 1824. On notera l’extraordinaire violence de la crue à Metz où, le 30 décembre, entre 8 h et 20 h, la cote a augmenté de 3.10 m, ce qui fait ressortir la vitesse surprenante de montée de 0.26 m/h, soutenue pendant 12 heures. La crue de la Meurthe et de ses affluents a été également désastreuse ; en particulier, la situation a Nancy a été tragique. » Extrait de « La route » (1948).